A költségközpont olyan üzleti egység, amely csak az általa felmerült költségekért felel. A költségközpont vezetője nem felelős a bevételek keletkezéséért vagy az eszközök felhasználásáért. A költségközpont teljesítményét általában a költségvetés és a tényleges költségek összehasonlításával értékelik. A költséghelyeknél felmerülő költségek összevonhatók költségkészletbe és feloszthatók más üzleti egységekhez, ha a költségközpont szolgáltatásokat nyújt a többi üzleti egység számára. A költséghelyekre példák a következők:
Számviteli osztály
Emberi Erőforrások Minisztériuma
Informatikai részleg
Karbantartási részleg
Kutatás és Fejlesztés
Költséghely kisebb szinten is meghatározható, mint egy osztály. Ez magában foglalhat egy adott munkakört, gépet vagy összeszerelő sort. Ez a költségközpontok részletesebb nézete azonban részletesebb információkövetést igényel, ezért nem szokás használni.
A költségközpontban a menedzsment általában a kiadások minimális szinten tartására összpontosít, esetleg kihelyezés, automatizálás vagy a bérszintek felső határának alkalmazásával. A fő kivétel az, amikor egy költségközpont közvetett módon hozzájárul a jövedelmezőséghez (például K + F), ebben az esetben bizonyos minimális kiadási szintre lesz szükség az értékesítés támogatásához.
