A külső ellenőrzés olyan vizsgálat, amelyet független könyvelő végez. Az ilyen típusú könyvvizsgálat célja általában a gazdálkodó egység pénzügyi kimutatásainak hitelesítése. Ezt a tanúsítást bizonyos befektetők és hitelezők, valamint minden állami tulajdonban lévő vállalkozás megköveteli.
A külső ellenőrzés célja a következők meghatározása:
Az ügyfél számviteli nyilvántartásának pontossága és teljessége;
Hogy az ügyfél számviteli nyilvántartása az alkalmazandó számviteli keretrendszer szerint készült-e; és
Hogy az ügyfél pénzügyi kimutatásai igazságosan mutatják-e be annak eredményeit és pénzügyi helyzetét.
Vannak más típusú külső auditok is, amelyek az ügyfél könyvelési nyilvántartásával kapcsolatos konkrét kérdésekre irányulhatnak, például egy csalás fennállását kutató vizsgálat.
