A felvásárlás akkor következik be, amikor egy vállalkozás megszerzi az irányítást egy másik egység felett. A felvásárlás jellemzően a befektetők birtokában lévő szavazati részvények többségének megszerzésével valósul meg, néha a felvásárolt vezetőinek kifogásai miatt. Előfordulhat, hogy a piaci ár felett felárat kell fizetni annak érdekében, hogy a befektetőket meggyőzzék részvényeik eladásáról. Az akvizíció kifizetése készpénzben, adósságként vagy a felvásárló részvénye lehet.
A felvásárló az akvizíciót úgy számolja el, hogy a vételárat a felvásárolt eszközeinek és kötelezettségeinek valós értékéhez rendeli. A vételár esetleges túllépése goodwillnek minősül, amelyet hosszú távú eszköznek tekintenek. A goodwill-et rendszeresen megvizsgálják, hogy értékvesztés történt-e. A felvásárlás befejezése után a felvásárló konszolidálja a felvásárolt pénzügyi kimutatásait saját pénzügyi kimutatásokkal.
Számos oka lehet annak, hogy egy vállalkozás felvásárlási tevékenységet folytasson, többek között a következők:
Nagyobb méretgazdaságosság elérése érdekében
Értékes márka megszerzésére
Szellemi tulajdon megszerzésére
Kulcsfontosságú ügyfelek megszerzése
Földrajzilag sokszínűbbé válni
A költségek csökkentése a műveletek kombinálásával
Gyorsabb belépés a piaci résbe
Lyukak kitöltése a vállalati termékcsaládban
A felvásárolt személyek távol tartása a többi potenciális felvásárlótól
Az ipar rendelkezésre álló termelési kapacitásának csökkentése
