Az általános igazgatási elmélet a menedzsment 14 elvének összessége, amelyet Henri Fayol francia bányamérnök és ügyvezető fogalmazott meg. Úgy vélte, hogy a következő elvek alkalmazhatók bármely vállalkozásra:
Munkamegosztás . Azáltal, hogy az alkalmazottak csak néhány feladatra szakosodtak, sokkal hatékonyabbá válhatnak, mint ha az alkalmazottak minden lehetséges feladatot elvégeznének. Noha ez az elv nagyon helytálló, mélyen érdektelen munkákat eredményezett; a munkáltatók ezt követően kiegészítették a feladatokkal, hogy érdekesebbé tegyék a munkahelyeket.
Hatóság . A vezetőknek felhatalmazással kell rendelkezniük, ami jogot ad nekik a parancs kiadására. Ez az elv fennmaradt, bár a döntéshozatalnak a szervezet mélyén történő elmozdítása felé irányuló általános tendencia egyre több emberre ruházta át a tekintélyt.
Fegyelem . Az alkalmazottaknak be kell tartaniuk a szervezet irányadó szabályait. Ez az elv továbbra is igaz és továbbra is releváns.
A parancs egysége . Minden alkalmazottnak csak egy felügyelőtől kell kapnia a megrendeléseket. Ez az elv nagyrészt érvényesült, bár a mátrixszervezetek két felügyeletet igényelnek. Emellett a csapatok nagyobb valószínűséggel működnek csökkentett felügyelet mellett, ahelyett, hogy csoportosan foglalkoznának a kérdésekkel.
Irány egysége . Egy cselekvési tervnek kell lennie az alkalmazottak irányítására. Ez az elv eleve nyilvánvaló; nem lehet több, esetleg egymásnak ellentmondó terv, amely különböző irányokba taszítja az alkalmazottakat.
Az egyének alárendeltsége a csoporthoz . Egyetlen alkalmazott érdekei nem írják felül a szervezet egészét. Ha ezt az elvet megsértenék, az alkalmazottak megtagadhatják az alapvető, de érdektelen feladatok elvégzését.
Javadalmazás . Az alkalmazottaknak tisztességes bért kell fizetni. Bár nyilvánvaló, ez az elv rámutat, hogy az alkalmazottak keményebben fognak dolgozni, ha munkájukért megfelelő ellentételezést kapnak. A későbbi kutatások azt találták, hogy a javadalmazás csak annak a jutalomnak a részét képezi, amelyet az alkalmazottak általában értékelnek.
Központosítás . A döntéshozatal mennyiségének megfelelően egyensúlyban kell lennie az egész szervezetben, és nem csak a csúcson. Ez meglehetősen előremutató elv volt, és előrevetítette azt a folyamatos tendenciát, hogy az alkalmazottak a szervezeti struktúrában jó szerephez jutnak.
Skaláris lánc . A vállalati hierarchia tetejétől az aljáig közvetlen hatalmi vonalnak kell lennie, hogy bármely alkalmazott kapcsolatba léphessen a hatósági vezetővel, ha kérdés merül fel, amely döntésre szorul. Ez a koncepció még mindig nagyrészt működőképes.
Rendelés . Az alkalmazottaknak rendelkezniük kell a megfelelő erőforrásokkal a munkájuk megfelelő elvégzéséhez, ideértve a biztonságos és tiszta munkahelyet is. A vezetők még mindig rengeteg időt töltenek az erőforrások megfelelő szervezésének biztosításával.
Saját tőke . Az alkalmazottakkal tisztességesen és jól kell bánni. Ez a kijelentés az első kihirdetéskor előremutató volt, és egyre relevánsabbá vált, mivel a felsőbb osztályú alkalmazottak megtartásának értéke egyre inkább aggodalomra ad okot.
A birtoklás stabilitása . A munkavállalók minimális forgalmának minimálisnak kell lennie, amelyet megfelelő személyzeti tervezés segíthet, hogy az új alkalmazottak rendezetten be tudjanak jönni.
Kezdeményezés . Lehetővé kell tenni az alkalmazottak számára, hogy kifejezzék ötleteiket, ami jobban bevonja őket a szervezetbe és növeli a vállalkozás versenyképességét.
Esprit de corps . A vezetőknek folyamatosan meg kell próbálniuk javítani az alkalmazottak morálját, ami fokozza a munkavállalók kölcsönös bizalmát és harmonikusabb munkahelyet teremt.
Ezeknek az elveknek szinte mindegyike fájdalmasan nyilvánvaló ma, de az 1800-as évek végén kidolgozásukkor meglehetősen élenjárónak számítottak.
